La educación socioemocional en la primera infancia ha sido tema de análisis en una nueva edición de «Reflexiones en Red»

La pandemia de la COVID-19 y sus consecuencias no sólo han comprometido la salud física de niños, adolescentes, adultos y personas mayores. También ha afectado al desarrollo socioemocional y a la salud mental, de manera más intensa en las poblaciones más vulnerables, entre las que se encuentran las niñas y niños.

Por ello, la segunda edición de Reflexiones en Red ha puesto el foco en la educación socioemocional de los niños en el retorno presencial a las aulas de clase, como aspecto fundamental en este proceso. Si bien la evidencia sobre los efectos del cierre de escuelas y servicios de primera infancia en los resultados de salud mental de los más pequeños y los posibles efectos sobre su desarrollo socioemocional aún es escasa, los expertos en estas áreas y la experiencia que aportan las consecuencias sufridas por la infancia en desastres y otro tipo de crisis humanitarias, alertan de que, sin duda, el confinamiento prolongado en el hogar puede tener efectos graves en el bienestar físico y socioemocional de niños y niñas.

Es así como este aspecto debe tenerse en cuenta en el proceso de retorno a las aulas con especial interés, tanto desde el punto de vista de la detección como en la prevención de problemas. Por ejemplo, la disminución de las interacciones cotidianas con otros niños, la alteración de las rutinas y de las estructuras, pueden aumentar la soledad, la ansiedad y la depresión. Al mismo tiempo, los problemas de salud mental también están afectando a los padres, madres y docentes.

En ese sentido, durante la sesión realizada de manera virtual, expertos de México, Chile, Perú y El Salvador debatieron sobre la importancia del desarrollo socioemocional en primera infancia, situándolo como tema prioritario en el proceso de retorno que se adelanta en casi toda la región. Los participantes compartieron resultados de estudios y encuestas, enfoques, materiales, iniciativas y planes de acción diseñados para dar respuesta a esta necesidad.

Entre las principales conclusiones del encuentro, se destacan las siguientes:

• Es importante reconocer que muchos de los niños necesitarán ayuda para sobrellevar el estrés y traumas generados por la pandemia, y que, para estar preparados para el aprendizaje, necesitarán un enfoque diferenciado. La generación de ambientes cálidos junto con del despliegue de interacciones de calidad generarán las condiciones necesarias para un desarrollo integral.
• Es necesario priorizar el apoyo psicosocial y las actividades de aprendizaje socioemocional en el período previo, durante y posterior a la reapertura.
• No se debe perder de vista el apoyo necesario que los docentes necesitan, no solo de contención o de apoyo a la gestión de sus propias emociones de cara a la apertura y retorno, sino también sus necesidades en formación docente en temas prioritarios de salud mental infantil en el ambiente escolar para poder detectar, prevenir e identificar trastornos de conducta, trastornos afectivos y de ansiedad, etc.
• Por último, más que nunca, es muy importante la comunicación con las familias, para que los padres y madres puedan sensibilizarse y ser conscientes de esta temática, con la finalidad de generar diálogo, fomentar la observación activa de cambios emocionales y conductuales. Establecer canales de comunicación fluida entre el hogar y la escuela, antes y durante el retorno es prioritario.

La sesión contó con la participación de representantes de 16 países de la región y con ponencias de Arturo Marinero Heredia, coordinador de la Unidad de Intervención Psicosocial de la Facultad de Psicología de la Universidad Veracruzana de México; Anita Diaz, de la División de Políticas Educativas-‎Subsecretaría Educación Parvularia MINEDUC-Chile; Claudia Saavedra, de la División de Promoción y Prevención, Subsecretaría de la Niñez del Ministerio de Desarrollo Social de Chile y Claudia Lara, subsecretaria de Chile Crece Contigo de la Subdirección de Redes Asistenciales del Ministerio de Salud de ese país.

También, participaron como ponentes Úrsula Luna Victoria Kuon, directora Primera Infancia, Ministerio de Educación del Perú y Brunilda Pérez de Osorio, gerente de Investigación e Innovación Educativa de la Dirección Nacional de Educación de Primera Infancia del Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología de El Salvador.

Esta es la segunda edición de esta iniciativa de reflexión de alto nivel alrededor de la primera infancia iberoamericana, cuyo primer encuentro, tuvo lugar el pasado 3 de febrero y abordó la temática “La vuelta a aulas de los más pequeños”, donde se analizó cómo las escuelas infantiles y servicios de cuidado en sus diversas modalidades se están reinventando para seguir ofreciendo apoyo a los niños y a sus familias.