Día Internacional de las Niñas en las TIC desde la mirada de una joven investigadora

Aunque nació en Bucaramanga, Jimena ha pasado casi toda su vida en Cartagena. Allí, en el colegio Montessori, fue donde por recomendación de uno de sus profesores se unió al grupo de investigación el cual lidera en la actualidad. Este grupo de investigación, según cuenta Jimena, se caracteriza por la diversidad de proyectos que aborda desde la reforestación del hábitat de los monos Tití hasta el cambio de los ecosistemas de la población de aves, entre otros.

“Suena muy cliché, pero la investigación me cambió la vida. Cuando empezamos a hacer salidas de campo, eso me permitió entender realmente qué es lo que nos rodea. Uno en medio de la vida acelerada no se fija mucho de lo que tiene en frente y la cantidad de problemas que no se están abordando como se deberían abordar. Apropiarnos de la naturaleza como parte de nuestro día a día, es creo yo la lección más importante que me ha dejado la investigación”, dijo Jimena.

Su curiosidad y ganas de aprender más sobre ciencia, tecnología e innovación llevaron a Jimena en 2022 a Tokio, Japón, siendo una de las tres jóvenes colombianas que después de una convocatoria a nivel nacional fueron seleccionadas para viajar al país asiático durante una semana en el marco de la beca SAKURA SCIENCE EXCHANGE PROGRAM gracias a la alianza entre la Embajada de Japón, el Ministerio de Educación Nacional, el ICETEX y el Ministerio de Ciencia Tecnología e Innovación.

“Es una experiencia que nunca voy a olvidar y que me encantaría repetir todas las veces que fuese posible porque pude aprender e intercambiar conocimientos no solo con gente de Japón sino también de otras nacionalidades”, expresó Jimena. 

Jimena previo a su viaje a Tokio, Japón, en el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación.

¿Cómo está el panorama de las niñas y jóvenes en áreas TIC (Tecnologías de la Información y las Comunicaciones)?

Con el objetivo de motivar a las niñas y mujeres jóvenes a orientar sus estudios y profesiones al campo de las carreras STEM, desde 2010 y por disposición de la Unión Internacional de Telecomunicaciones de la Organización de las Naciones Unidas, cada 22 de abril se celebra el Día Internacional de las Niñas en las TIC.

En función de esta fecha, se pretende sensibilizar a la sociedad sobre la baja participación femenina en las carreras de Ciencias, Ingeniería, Tecnología y Matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés). Dentro de estas áreas de estudio, por ejemplo, las que más son dominadas por los hombres son las TIC donde la matriculación de mujeres a nivel mundial en estas carreras universitarias es apenas del 27% (UNESCO, 2018).

En Colombia, por consiguiente, el panorama no es muy alentador. Según un informe del Laboratorio de Economía de la Educación (LEE) de la Universidad Javeriana, las mujeres son minoría en carreras STEM representando en 2021 apenas el 37% de personas graduadas en estos campos de estudio.

Al respecto y a pesar de estas cifras negativas, Jimena visualiza un futuro prometedor desde su experiencia como joven investigadora: “Es un camino que llevamos bastante tiempo recorriendo. A lo largo de los años sí se ha visto un incremento de la participación femenina dentro de las ciencias. Por ejemplo, en el grupo de investigación actualmente tenemos la misma cantidad de hombres que de mujeres. Es más, creo que hay más mujeres. Pero independiente del género, yo pienso que tenemos todos las mismas capacidades y que es cuestión de poder enfrentarse a eso desde temprano”.

“Si a mí no me hubieran brindado la oportunidad de hacer parte de un grupo de investigación no me hubiera interesado tanto en la ciencia como ahora. Por eso es supremamente importante ofrecer estos espacios desde el colegio, para poder experimentar desde temprano en lo que nos llama la atención y elegir en lo que queremos empezar a trabajar”, opinó Jimena sobre lo que se debería reforzar de cara a los próximos años.

Con apenas 16 años y toda una vida por delante Jimena se ha convertido en una referente para sus compañeros y espera, a través del ejemplo, poder seguir motivando a las generaciones que la siguen a encontrar en la ciencia, tecnología e innovación su vocación de vida. “Atrévanse a intentar cosas diferentes, porque solo así podrán explorar su propio potencial”, concluyó Jimena.

Jimena durante una salida de campo.    

“Desde la Organización de Estados Iberoamericanos seguimos trabajando en iniciativas que promuevan el cierre de brechas de género en Colombia e Iberoamérica, aportando a un futuro digital más inclusivo e igualitario”, puntualizó al respecto Mariella Barragán, directora de la OEI Colombia.