Papeles del Observatorio. Los investigadores universitarios y su vínculo con el entorno en América Latina

En América Latina, del mismo modo que en otras regiones, tanto las sociedades de cada país como sus gobiernos demandan cada vez más que las universidades se proyecten hacia su entorno para difundir conocimiento y facilitar su apropiación por parte de distintos actores.  

El Observatorio Iberoamericano de la Ciencia, la Tecnología y la Sociedad (OCTS), de la OEI, conjuntamente con la Red Iberoamericana de Indicadores de Ciencia y Tecnología (RICYT) vienen prestando atención desde hace años a este fenómeno, haciendo foco sobre la vinculación de las universidades con su entorno.  

Dado que las actividades de vinculación (en adelante, AV) pueden adoptar muchas formas y comprender una variada gama de actuaciones, frecuentemente quedan incluidas en el concepto tradicional de “extensión” o en el más moderno de “tercera misión”. Con el propósito de caracterizar las AV a fin de elaborar indicadores y diseñar estrategias de gestión, se realizaron varios talleres de expertos. Fruto de ello es el Manual de Indicadores de Vinculación de la Universidad con el Entorno Socioeconómico, también conocido como Manual de Valencia, el cual ha sido aplicado en varias universidades iberoamericanas y sirve como referencia para muchas otras, a la hora de diseñar sus instrumentos de vinculación. Corresponde señalar que este tipo de medición enfoca aquellas acciones de vinculación que están enmarcadas institucionalmente.