La educación, clave para combatir los desafíos medioambientales en Iberoamérica

Proclamado por la ONU en 1977, el 5 de junio es el Día Mundial del Medio Ambiente, una importante efeméride para reconocer la indispensable defensa y protección del medio ambiente, así como para sensibilizar sobre la necesidad de más acciones colectivas que promuevan la conciencia medioambiental en la sociedad. En ese sentido, los desafíos que se ponen por delante en una región como Iberoamérica en materia ambiental son muy variados, desde aquellos que se pueden controlar como el manejo apropiado de residuos sólidos, el control sobre la deforestación o la gestión de zonas costeras afectadas por el aumento de las mareas, hasta aquellos que no son controlables —pero sí mitigables— como es el caso de los huracanes en la zona del Caribe o los terremotos en los países asentados sobre el cinturón de fuego del Pacífico.  

Ante este complejo panorama regional, surge la pregunta sobre ¿cuál es el papel de la educación en la prevención y contención de estos desafíos medioambientales? Para Tamara Díaz Fouz, directora de Educación de la OEI, “El problema del medio ambiente es un tema prioritario que requiere de respuestas desde el sector educativo para que los estudiantes aprendan, tomen conciencia, se involucren y estén sensibilizados y motivados sobre esta cuestión y sepan cómo pueden contribuir en el corto y mediano plazo para mejorar cualquier efecto adverso en nuestra región”. 

Por ello, la OEI en su Programa Presupuesto 2021-2022, aprobado por los 23 ministerios de Educación de los países iberoamericanos en diciembre pasado, incorpora el componente medioambiental en su línea estratégica de Educación para la Ciudadanía Global, entendiendo la responsabilidad de las escuelas y su compromiso con el proceso de enseñanza y aprendizaje de ciudadanos globales y respetuosos con el planeta. Para la organización, fomentar el conocimiento de los grandes retos globales y la construcción de competencias ciudadanas mediante una educación para la ciudadanía global es fundamental para la preservación del medio ambiente, los recursos y la biodiversidad de Iberoamérica. 

Educación ambiental ‘alrededor de Iberoamérica’ 

Consciente de ello, la OEI, junto con la compañía Veolia, ha venido trabajando desde el año 2012 en el programa «Alrededor de Iberoamérica», que ha convocado a más 180 mil niños y niñas de la región, abarcando cada año temáticas como la biodiversidad, economía circular, energías renovables, reciclaje, entre otros. El programa tiene por objetivo concienciar sobre la importancia de la preservación del medio ambiente, por medio de un concurso, a estudiantes de colegios públicos de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, España, México, Perú y Portugal.  

Así, en el año 2019, la estudiante Alelí Guajardo, del Centro Educacional Jorge Hunneus de La Pintana, en Chile, se alzó con el primer puesto de este premio en su país, con un proyecto centrado en la protección de la biodiversidad marina —temática central de esa edición—, elaborando un acuario hecho a base de residuos plásticos reciclados.   

Asimismo, ese año, Elvis Chumpitaz Saravia, de once años, y estudiante de la ciudad peruana de Ica, se hizo con el primer puesto en su país con un proyecto que consistió en elaborar una pecera enteramente con materiales reciclados de plástico, destacando entre más de 2.500 escolares de más de 60 colegios de la provincia de Chincha. El premio para ambos consistió en un viaje educativo a la ciudad colombiana de Cartagena de Indias, donde se reunieron con otros seis niños ganadores en sus respectivos países para intercambiar experiencias sobre las particularidades de sus proyectos ambientales. 

Una edición más digital en 2021 

Este año el concurso «Alrededor de Iberoamérica» vuelve con una edición que tiene por temática central “Ecosistemas sostenibles: ¿qué hacer en tu entorno más cercano para proteger el medio ambiente?”; en esta oportunidad, el concurso contará con un enfoque marcadamente más digital, adaptado al contexto actual, por medio de la difusión de contenidos en diversas plataformas, interacción en redes y eventos virtuales.  

También, los interesados podrán descargar las guías de trabajo para docentes y estudiantes, así como acceder a videos instructivos con distintas actividades que promueven la interacción de alumnos y profesores en la creación de proyectos ambientales, y con ello, participar posteriormente en el concurso en cada país.  

La alumna o alumno que presente el mejor proyecto recibirá un premio para apoyar su desarrollo educativo, a la vez que se premiará al colegio que presente la mejor propuesta con el apoyo en la concreción de algún proyecto que la escuela ganadora necesite financiar.