Primera infancia: Portugal es un ejemplo en la atención y la educación para los países iberoamericanos

La atención y educación de la primera infancia fue destacada el martes 25 en el Seminario Internacional sobre Políticas Intersectoriales para la Primera Infancia, celebrado en el Teatro Thalia de Lisboa, promovido por la OEI, con el apoyo del Ministerio de Educación, Ciencia e Innovación. Entre los diversos temas debatidos, el ejemplo portugués fue presentado como un estándar que debe ser replicado y ajustado lo mejor posible a la realidad de otros países iberoamericanos.

David Sousa, director general de Educación, asistió al seminario y subrayó que «esta etapa crucial de nuestras vidas necesita más que nunca una atención urgente. La educación de la primera infancia es una etapa a la que debemos conceder la máxima importancia.»

Sonia Almeida, del programa «Garantía para la Infancia», señaló que «es responsabilidad de todos garantizar que los niños no se vean privados de sus derechos. Alrededor del 20% de nuestros niños están en riesgo de pobreza o exclusión social y este es un problema que puede marcarles desde una edad temprana.»

En este primer encuentro de la Red Iberoamericana de Administraciones Públicas para la Primera Infancia celebrado en Portugal, Ana Paula Laborinho, directora general de Multilingüismo y Promoción de las Lenguas Portuguesa y Española de la OEI, destacó que «debemos valorar las lenguas de nuestras comunidades. Nuestra educación debe tener un lenguaje multilingüe que no encierre a nuestros hijos en una sola lengua, llamando la atención sobre la visión multicultural. No hay nada más importante en el mundo en que vivimos que los proyectos educativos capaces de derribar muros.»

Siguiendo con el tema de la multiculturalidad y su importancia en las escuelas portuguesas, Conceição Baptista, del programa Escuelas Bilingües en Educación Preescolar, destacó su importancia «como respuesta a la integración e inclusión de niños y alumnos migrantes, refugiados y grupos vulnerables, y como promotor de la igualdad de oportunidades. Son niños que se convertirán en ciudadanos capaces de interactuar en un mundo multilingüe y multicultural».

En cuanto a la inversión pública destinada a la infancia, organizaciones como Unicef, Unesco y la OEI han realizado diversos estudios para identificar y analizar la financiación destinada a la primera infancia, que indican que las políticas sociales dirigidas a la infancia representan entre 0,5 y 1,6 puntos porcentuales del PIB de cada país.

En este sentido, Eladio Sánchez Martínez, representante del Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deporte de España, explicó la importancia de la administración pública a la hora de financiar e invertir en los primeros años de la infancia. «Tenemos que invertir en la construcción de nuevos centros infantiles y no sólo financiar los que ya existen».

Respecto al Programa Regional de Primera Infancia de la OEI, Tamara Díaz Fouz reiteró la importancia de la Red Iberoamericana de Administraciones Públicas para la Primera Infancia como un «ejemplo de cooperación, de diálogo sobre políticas públicas y también de aplicación de enfoques desde la comunidad educativa».

La OEI trabaja desde una perspectiva intergubernamental, basada en el trabajo en red e intersectorial. «La importancia de trabajar en una red transcontinental, con los distintos países miembros, ha quedado demostrada hoy en este seminario. La OEI está en Portugal desde hace más de seis años y también ha realizado un viaje conjunto con el Gobierno portugués y los países de la CPLP, donde trabajamos por un futuro que todos esperamos que sea mejor», concluyó Ana Paula Laborinho, quien también es directora de la OEI en Portugal.